उसने मेरे घर की सांकल खटखटायी वह भी गहन निशीथ में। खट् ....खट्....। मैं अचानक नींद से उठा। समय देखा रात के एक बज रहे थे। बाहर घुप्प अँधेरा याद आया आज तो अमावस है। सांकल खटकती रही खट् ...खट्... ।
’अब चारपाई से उठना ही पड़ेगा । कौन हो सकता है इतनी रात गये ? संचार के इतने विकसित और उपलब्ध संसाधनों के बावजूद सांकल खटखटाना ? कोई परिचित है तो उसके पास मेरा दूरभाष नम्बर होना चाहिए। ’
मेरे उठने के साथ एक अनचीन्हा भय भी उठ गया मेरे मन में।
हिम्मत कर पहले खिड़की खोली। देखा एक स्त्री- आकृति दरवाजे पर खड़ी है। आँखों को छोड़कर नीचे से ऊपर तक वस्त्रों से पूरी तरह स्वयं को ढँकी हुई। पहचानना मुश्किल ।
मैंने डरते डरते पूछा-
“आप कौन?“
“भयभीत न हों कविराज! भयभीत तो मैं हूँ। मुझे अन्दर तो आने दें। मुझे शरण चाहिए। आपको इतना तो मालूम होगा ही कि; जब कोई स्त्री रात में शरण माँगें तो निश्चित रुप से वह खतरे में है।“
“किंतु .........“
“मैं समझ गयी , आप का भय भी निरर्थक नहीं है । मैं पूरी दुनिया में अपने लिए शरण तलाश रही हूँ ; किंतु नहीं मिल रही।“
“आपका उत्तर तो दार्शनिक की भाँति है फिर मुझसे उम्मीद ?“
“हाँ ,आप कविराज हैं; सोचा आप के पास शरण मिल जाय?“
“परन्तु इतनी रात गये; दिन के उजाले में क्यों नहीं ? कोई देख लेगा तो ?“
“आपको लोक लाज की पड़ी है और मुझे सुरक्षा की फिकर है। सब मेरे नाम की माला जपते हैं परन्तु सम्मान कोई नहीं देता । क्या मैं चली जाऊँ आप के दर से ? आप भी औरों की तरह... ?“
“नहीं ... नहीं ... ऐसा नहीं हो सकता “
मेरी अन्तरात्मा ने कहा-डरो नहीं कवि यह वही है जिसे आप वर्षों से सर्वत्र देखना चाहते हो पाना चाहते हो। आज वह स्वयं चलकर आयी है तुम्हारे यहॉ स्वागत करो ।
मैंने अपने मन के दरवाजे खोल दिए।
अब वह मेरी कलम की नीली रोशनाई से कागद पर फैल रही है निरन्तर।
और...! उधर शहर में ,गाँव में ,चौपालों में मुनादी हो रही है अखबारों में तहरीरें छपवाई जा रहीं हैं
’ समता कहाँ गुम हो गयी ? ’
मोती प्रसाद साहू
